第958章 地上神国
「比拉多维德活著的时候还高？」
艾林闻言，神色有些古怪。
一个临时凑起来的议会，里面既有术士，又有祭司，还有自由城邦和贵族的代表。
这么多人，出身不同，想要的东西也不同。
他原本还想著，光是让这些人坐在一起，把一件事情商量明白，恐怕就得花不少功夫。
结果倒好。
国王死了，王位还空著，瑞达尼亚的政务反而顺畅了起来。
这听起来可太讽刺了。
「老师也是这么说的，」玛丽点点头，「崔托格原来的政务官其实没有变化，各方派去的人主要负责监督。但只要是救灾的事，基本很容易就达成共识。」
说到这里，玛丽顿了顿，道：「其实崔托格现在也只有救灾的政务————」
艾林若有所思。
这倒也是。
他还记得，当日在盟誓厅里，格迪米狄斯导师问起近卫军团、粮仓和城防军的负责人时，那位胸前佩戴著金色印玺的老臣，稍一犹豫，便一一答了出来。
几十年的王庭大臣，连命都险些丢了，却还能将政务的细节记得清清楚楚。
下面那些办事的人，自然也不至于因为没了国王，就连粮仓在哪里都找不到。
何况，眼下要做什么，实在太清楚了。
有粮的地方往缺粮的地方送，有兵的地方往守不住的地方派。
先让瑞达尼亚撑过这场灾难。
各方的心思再多，难道还想接手一座座塞满食尸鬼的空城？
「以前也不是没人知道该怎么做，」艾林看著远处渐渐驶出视野的车队，摇了摇头，「只是拉多维德四世未必愿意让他们做正确的事情。」
玛丽轻轻颔首。
放任尸灾蔓延，坐看地方贵族被削弱，再等他们求到王庭面前————
拉多维德四世的心思，到现在，已经算不上什么秘密了。
救援若来得太及时，那些领主没有吃够苦头，又怎么肯把手里的权力交出去？
如今没了他的阻拦，原本早该送出去的粮食和援军，自然也就能动起来了。
不过，王庭的事情好解释，各地竟也这么安————
艾林想到这里，忽然一怔。
不对。
那些贵族和领主，哪里还能有闹事的精力？
尸灾闹了这么久，就算守住了城堡，外面的村庄、农田和道路，也未必还在他们手里。
士兵要守城，粮食要省著吃，连派人去邻近的村子看一眼，都得担心会不会撞上食尸生物。
而这些麻烦，已经持续了很长一段时间。
他们现在最需要的，是粮食，是援军，是能替他们清理魔物的超凡者。
至于举兵反抗王都————
先不说打不打得过。
带著城里仅剩的士兵离开，等回来时，自家的城堡还姓不姓原来的姓，都不好说。
或许连姓都不用改了。
食尸鬼住进去，可不在乎城门上挂著的是哪一家的纹章。
「各地送来的信，主要还是求援？」艾林问。
「嗯。」玛丽道，「催粮、催援军，还有请术士和祭司过去的，老师这几天忙的，也大多是这些事情。」
果然。
艾林望著长廊外，忽然有些想笑。
「这么说起来，如今瑞达尼亚能这么安稳，竟然还得归功于拉多维德四世。」
「归功于他？」玛丽诧异地看过来。
艾林还是没忍住，笑了笑：「他一直想削弱地方贵族，让他们离不开崔托格。」
「现在，贵族确实被削弱了，也确实得靠著王庭活命。」
「他想要的，差不多都办到了。」
「只是最后掌握这些权力的，变成了临时议会。」
玛丽愣了愣，神色也变得古怪起来。
艾林摇摇头，看著热火朝天又满目疮痍的城市，嘴角的笑意渐渐淡了下去。
这件事说起来可笑，但贵族们丢掉的，可不只是纸面上的几项权力。
荒废的村庄，死去的农夫，还有瑞达尼亚中枢失去的信任————
拉多维德四世死了，但那些因他而死于灾难的人却复活不了，荒废的村庄怕是数年都难有人烟，更不用提虚无缥缈却又实实在在存在的信任————
「轱辘轱辘~」
远处，一辆载著碎石的板车在路口停下，等另一辆满载梁木的车先过去。
晨光照在那些新削的木料上，泛著淡淡的黄色。
「城里也是一样，」玛丽顺著他的目光望去，「地震的缘由，这几天已经传开了。」
艾林颔首。
刚从灾难里逃出来的时候，平民们顾著找亲人、找吃的，顾著从废墟里翻出还能用的东西，哪有心思琢磨王位上的人怎么没了。
等他们缓过来，听说毁掉自己家园的，恰恰就是那位国王————
还指望他们为了拉多维德四世的死，冲上街头，为他讨个公道？
他们自己的公道，又该找谁讨？
「不过，那些一直支持他的贵族呢？」艾林问道，「总不至于一个站出来的都没有吧？」
「至少到昨晚，还没有。」
玛丽说著，神色也有些复杂。
「老师原先最担心的就是他们，还专门留了人手。」
「可拉多维德四世那天做的事情————」
她停了停，没有继续说下去。
艾林却已明了了。
那层只够保住国王自己的护罩，和护罩外被放弃的「自己人」。
「那位老臣，是我拉出来的。」玛丽轻声道，「但他当时想抓住的，其实是拉多维德四世。」
平时的赏赐、许诺，以及那些挂在嘴边的信任，到了性命攸关的时候，竟然连让国王多看他们一眼都办不到。
替他效命几十年的老臣，和替他执剑守门的卫士，在那一刻，都被扔到了护罩外面。
有些人未必会因为这个，立刻转头去恨自己效忠多年的国王。
但让他们再为了他，为了一个背叛他们的死人，背叛他们的王室，豁出自己的性命——
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哪有这么便宜的事？
说实话，哪怕不杀拉多维德四世，让他活下来，他毋庸置疑也会众叛亲离。
「倒是省了不少麻烦。」艾林感慨道。
拉多维德四世大概也没想到，自己耗尽心力布置的一切，最后竟然都为他人做了嫁衣。
这么想来，崔托格现在的平静虽然是意料之外，但确实是情理之中。
更何况，还有克里夫和梅里泰莉。
数日以前的神迹与神罚，足够让任何想趁机闹出点事情的人，好好掂量一番。
平日里，在神庙里念诵神名、在契约上写下誓言，和真的见到神明降临，终究是两回事。
而哪怕没有亲眼见到盟誓厅里发生的一切，也都知道，让脚下的大地停止怒嚎的是神迹。
何况国王违背誓约，最后被克里夫审判，被艾林斩下头颅的消息，在如今的崔托格又有谁不知道？
王冠都保不住拉多维德四世的脑袋，其余的人，总不能觉得自己比他还特殊。
一饮一啄，因果循环，真的很难不让人联想到难以揣测的命运。
尤其当艾林想到他现在所在的猎魔人世界，真的存在命运————
「不只是他们，」玛丽像是想起什么，忍不住弯了弯明亮的大眼睛，「这几天，崔托格各区报来的偷盗案子都没几件。」
「昨天有人丢了钱袋，捡到的人还追著失主送回去了。」
艾林眉梢一挑：「该不会是怕克里夫也给他来一道雷吧？」
「谁知道呢，」少女笑道，「反正老师说，若是能一直这样，城防军也能少操不少心了。」
艾林闻言，也笑了起来。
这样的敬畏能维持多久，他不知道。
但至少这几天，崔托格确实因此少了许多麻烦。
「那些吟游诗人，都已经给这里起好名字了。」玛丽道。
「什么名字？」
「地上神国。」
艾林怔了怔，转头又向外城望了一眼。
残破的屋顶，尚未清空的碎石，还有那些裹著旧衣裳，忙著搬运木料的人。
要说神国，这模样实在寒酸了些。
可有热饭吃，有人帮著修房子，甚至不必担心刚从废墟里翻出来的最后一点财物，转头就被人抢走。
对刚刚经历过灾难的人而言，这样的日子，恐怕已经足够好了。
尤其与其他国家王城盗窃横行、人心叵测对比起来。
崔托格现在这种路不拾遗，自上而下人心同向，还真有传说中哲人国和理想国的感觉
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艾林轻轻吐了口气，心里也松快了些。
他倒不在乎吟游诗人怎么称呼崔托格。
瑞达尼亚能尽快安定下来，对狼学派才是实实在在的好事。
各地有余力维持道路、运送粮食，猎魔人们清理魔物时，也能少许多顾虑。
总不能前脚才杀完一群食尸鬼，后脚领主就忙著带兵打仗，又往荒地里扔下一批尸体。
那不是越杀越多？
想到这里，艾林转头看向玛丽。
「等伤势再稳当些，我们就去艾尔兰德吧。」
伊安娜嬷嬷已经送来好几封信，圣子仪式也还等著他。
他总不能一直赖在崔托格养伤。
「好。」玛丽笑著点点头。
艾林最后看了眼外城，收回目光。
「那走吧，先吃饭去。」
两人沿著长廊，往临时议会的「食堂」走去。
说是食堂，其实是拉多维德四世原本用来宴客的礼堂。
王都里的事情千头万绪，留在王庭办事的人越来越多，总不能到了饭点，就各自散开，满城找吃的。
于是，这座有现成厨房、又能摆下许多长桌的礼堂，便被临时议会征用了起来。
前些天，艾林还不用自己过来。
那时他的伤势没有恢复，每到早饭的时候，便有人拎著食篮敲门。
玛丽一天，莱莎一天，轮换得清清楚楚。
既没有哪天忘了，也没有两个人撞在一起的时候，简直像是事先排好了值班表。
艾林甚至怀疑，她们是不是真的背著自己，把日子都分好了。
当然，他也没那么没有情商地去问。
有人惦记著给自己送饭，难道还非要弄清楚，究竟是谁排的班？
不过，这样的日子没有持续太久。
崔托格本就有许多伤员，随后从北境逃来的难民又陆续涌进城里，需要救治的人越来越多。
搬东西、煮饭，总还能临时找人帮忙。
可医生去哪里找？
会认几种草药的都已经被叫了过去，能施展治疗神术的祭司就更不用说了。
莱莎因此忙得脱不开身，后来便没有再来送过饭。
艾林的伤势则一天比一天好，到了如今，除了还得注意休养，已基本不影响平日的行动。
他索性也不再让玛丽来回送了。
自己走过来吃，正好还能活动活动身体。
转过长廊尽头，礼堂敞开的大门便出现在两人眼前。
紧接著，碗勺碰撞、椅脚挪动，还有此起彼伏的说话声，一股脑涌进耳中。
艾林跨过门槛，目光不由得在厅中转了一圈。
高大的穹顶下，几盏精致的铜吊灯依旧悬著。晨光从高窗斜斜落下，照亮墙上织著繁复花纹的壁毯，也照亮了地面上来不及扫净的面包屑。
厅中摆满了长桌。
桌上却没有宴会厅该有的银质烛台、鲜花与盛著美酒的细颈瓶，只有一篮篮切好的面包、粗陶碗，以及被挪来挪去的汤盆。
一名侍从抱著叠好的桌布匆匆走过，给端著热锅的厨娘让开路。
厨娘两只手裹著厚布，把锅往靠墙的长案上一放，掀开盖子。
白气顿时腾了起来。
「这边还有热的！」
话音刚落，几个端著空碗的人便站起身，快步走了过去。
艾林鼻翼微动。
卷心菜、洋葱，还有煮得软烂的肉。
都是很寻常的东西，但饿著肚子闻起来，实在有些勾人。
他跟著玛丽往里走，一路上应了几声招呼。
靠近窗边，两名王庭官员一边吃东西，一边低声核对著手里的文书。
其中一人说得有些著急，差点把纸角浸进汤里，还是旁边的人眼疾手快，替他往上托了一把。
再往前，一个年轻祭司捧著碗，眼皮垂得越来越低。
木勺在碗边轻轻一磕。
他才猛地抬起头，见对面的同伴正看著自己，便揉了把脸，低头又吃了起来。
艾林看了他一眼，脚步稍稍放慢。
看来，莱莎那边的人手，确实紧得厉害。
艾林有心想问问莱莎那里的情况，但看著玛丽的脸愣了愣后，还是没问出口。
两人走到长案旁，各自取了餐具。艾林盛好两碗热汤，玛丽则拿了面包，又向厅中看了看。
「那里有位置。」
她示意了一下靠墙的一张长桌。
刚吃完的几个人端著空碗离开，其中一人见他们过来，便顺手将椅子往外拉了拉。
「谢谢。」
艾林放下汤碗，解下双剑，搁在伸手就能拿到的地方，坐了下来。
旁边一个刚把汤喝完的士兵朝他点了点头，便拿起头盔，匆匆走了。
「先吃吧。」玛丽将面包篮推了过来。
艾林也不再多想，掰下一块面包，浸进汤里。
面包吸饱了汤汁，入口有些烫。
他慢慢咽下去，温热的感觉一路落进胃里，连肩背都跟著松了下来。
舒服。
练了一早上的剑，又在外面站著聊了那么久，这一口吃下去，通体舒畅。
「食堂」则越来越热闹。
有人刚坐下，便被门口的侍从叫住，只好抓起一块面包，匆匆跟著离开。
也有人终于忙完，进门时还绷著脸，接过一碗热汤后，才长长地吐了口气。
长案旁的汤锅空了一口，很快又有人抬来一口新的。
等两人吃完，附近几张椅子上的人，都已经换过两轮了。
而艾林刚将空碗放到一旁。
「咣~」
一阵熟悉的魔力波动突然传来。
他抬起头。
靠近礼堂侧门的空地上，一道橙黄色的传送门迅速展开。
众目睽睽之下，一个女术士从中走了出来。
是薇拉！
她的目光在厅中一扫，很快就找到了艾林，随即径直走来。
「老师？」
玛丽放下木碗，正要招呼，脸上的笑意却渐渐淡了下去。
女术士的脸色很凝重。
艾林见状，也坐直了身体。
「怎么了？」
薇拉走到他身边，稍稍俯身，将声音压低。
「灰德鲁伊奥德里克·布兰的行踪，有眉目了————」