祖大寿既降，皇太极即命睿亲王多尔衮、郑亲王济尔哈朗分别率部进攻塔山、杏山。
因为吴三桂、王朴逃回宁远，塔山、杏山均只有少量兵丁防守。
是时，马绍愉与参将李御兰跟清兵议和不成，正留在塔山听候命令。
闻知清兵进攻，两人出城跟清兵交涉。多尔衮志在必得，哪里肯听，命人将两人送走，而后全力攻城。
城中兵民奋起护城，终寡不敌众，城破，兵民皆自焚而死，无一人投降。
杏山更惨烈，守卒及城中百姓知不能幸免，尽毁城中房屋及物资，直战至最后一人。
汪乔年、洪承畴两人所言没错，因为推行了周延儒所谓的“新政”，朝廷上下一时间呈现出一派生机勃勃的景象。
崇祯大喜，年后揖拜阁臣，发誓励精图治。
陈新甲一向认为，为人臣者，最首要的莫过于学会应时应景。也就是说，这个时候纵使不能建功，也绝不能给皇上添堵。
“不是吗？有那么多的朝臣指责咱弹劾咱，皇上一概留中不发，不就是因为咱能应时应景吗？事实如此嘛，学会了应时应景，皇上才能觉得离不开你。
当然了，还有人情，外面有将军，里面有宦官，他们的话至关重要，一句又岂止抵得了十句？似司礼王德化，他就有让你的话传不进皇上耳朵的本领。
不过，也不能全凭这些，自己也该有所作为，或者说有所作为才能让以上资源的作用发挥到极致。”
暗想着，陈新甲蓦然心里一动，转向一家童道：“对了，檄文快马传出去了吗？”
这家童道：“传出去了，不知大人为什么见天要传那么多檄文？”
陈新甲之所以把自己的贴身家丁换成家童，自然是为了保密：他们毕竟人小不晓事，断不会泄密。
因此，听这家童童言无忌，不由暗暗自得，道：“本大人要指挥打仗啊，可是本大人又不能亲临前线，只能靠发檄文了。”
这家童闻言，歪着头，好奇道：“这么说来，倒是该发檄文的，只是，是不是太多了？”
陈新甲如实道：“是有点儿多，但是，若不发檄文，又怎么能证明本大人在工作？本大人可不能总闲着，而且只要发了檄文，无论进展如何，本大人的责任就相对要小些。”
这家童刨根追底道：“这么说来，大人就只管发檄文了，他们执行不执行，大人是不管的了？”
陈新甲一愣，旋即道：“当然得管了，只是路太远了，本大人无法管。”
这家童不知轻重道：“以小的看来，大人无法管，倒不是因为路远，而是因为太多了，大人有时候忘记了也未可知。”
陈新甲想想也是，懒得再跟他说，道：“小孩子家家的，休得胡说，只管认真地做好本大人交办给你的事，不然的话，本大人定要打你的屁股。”
这家童原还想再说，闻言，不自觉地手捂着屁股退到了一边。
陈新甲正了正脸色，待要继续处理案几上的公文，一属吏进来，一脸沉重地道：“怕出事，偏又出事了。”
陈新甲一惊，忙问道：“出了啥事？”
这属吏稍顿了顿，把辽东和汪乔年被杀的事儿，一五一十地讲了，讲罢，又道：“辽东那边，清军不过嫌咱们的议和没有诚意，想藉此促和，所以，他们在取了塔山、杏山后，暂时停止了进攻。”
说着，把一份折子递了上去，道：“这是他们命马绍愉他们传回来的谈判条件，更苛刻了。”
陈新甲看罢，随手扔到案几上，道：“如此说来，辽东算是暂时稳定了。”
这属吏点了点头，道：“应该是，不过，我们经营多年的锦宁防线也就此完了。”
陈新甲冷“哼”了一声，道：“这一战，清军损失也不小，纵使锦宁防线完了，他们要想攻入关内，也不是一朝一夕所能做到的。”
这属吏道：“大人所言甚是，至少咱们还有宁远，还有山海关，倒是河南、湖广、安徽更令人担忧哪。”
陈新甲道：“莫非李自成杀了汪乔年之后，又有什么新动作？”
这属吏道：“李部杀了汪乔年后，连破河南东部城邑十余座，三次围了开封，先攻不克，留一部‘围而不攻，以坐困之’，余部连破郑州、荥阳、上蔡，开封周围据点均被拔掉。
高名衡、陈永福守军万人，粮饷日匮，派三营官兵出城突袭，竟悉数被歼，告急信雪片一样飞进了京城。”
陈新甲沉思着，未及说话，这属吏已接着道：“还有那个张献忠，率数十骑逃出后，竟不气馁，自李自成处借了五百人马，趁李自成再围开封之机，陷亳州，入英、霍山区，跟那个什么左革五营汇合了。
随即攻陷舒城、六安，进克庐州，杀知府郑履祥。又连下无为、庐江，并在巢湖训练水军。接着又打败了总兵官黄得功、刘良佐的官军。”
陈新甲叹了口气道：“竟是如斯？唉，皇上正在兴头上，可让新甲如何向他开口？”
这属吏道：“没办法，如此大事，总不能不禀报皇上吧。”说着，见陈新甲连连点头，又道：“大人何不变个法子说，或许皇上会不计较。”
陈新甲正苦思无计，一愣，即道：“变个法子说？好，你且说来听听。”
这属吏道：“大人不妨把解决办法全都想好，一并报给皇上，而不再跟过去那样只管推给皇上，皇上因为少了些思考的烦恼，或许能好些。”
陈新甲道：“嗯，也只能如此了，不知你可否有处置之策？”
这属吏想了一会儿，道：“辽东方面，以身许国的加以追封，投降的发檄文声讨，由宁远总兵吴三桂挂辽东提督印，统率关外明军，抗击清兵。
开封方面，令丁启睿马上督师救援，另外，孙传庭放出来原就为救援开封，后因开封解围，才让之回陕西接任汪乔年的陕西巡抚，现汪乔年已死，正好让之继续接任。
还有一个人，也应该放出来，这个人便是侯恂，侯恂原也没有大过，不过受了薛国观、温体仁等的诬陷，而且这个侯恂乃左良玉的恩人和老上司，若是让之以兵部侍郎的身份督师，应该能降得住左良玉。
至于安徽方面，因为张献忠的胜利让江南大震，直接报给皇上的奏疏必也少不了，凤阳总督高斗光、安庆巡抚郑二阳两个，看来是保不住了，可起用马士英代之。”
陈新甲不想这属吏虑事竟如此周到，好奇地看了他一眼，道：“好，新甲这就去面见皇上。”
说着，起身就往外走。