这时谢三忽然感觉花船一震，只听外面传来一人高喝：“到了。”
转头挑起一角门帘才发现不知不觉中，花船已经离开沐池，甚至离开白帝城，来到了一片方圆十数里的大湖中央。络腮胡子刚才心神紧绷，一路听山鬼先生说话，竟不觉船在开动。
只是谢三所见，船上只有自己和山鬼先生两人，却不知这船是如何平稳快速行驶…
大湖中央是一片十余亩的小岛，岛上雕栏勾轩绵延不绝而且灯火通明。花船靠在津渡旁边，码头游廊上走来几个仆婢丫鬟，以及一个穿着宽大道袍神似马猴的老者，正是幻师。
“这就是当代风刀？”幻师未至先声：“你这胡子粘得挺有个性嘛。”
谢三正不知如何回答，就见山鬼先生弯腰从船厢中出来道：“这是桂诚实，当代幻师，我们白帝城五大客卿之一。”
长腿似澜杆，纤腰如修竹，由于衣纱单薄，钟若兮弓腰走出来时腰背臀脚若隐若现，谢三只是转头一瞥，竟然被惊艳得有些楞不过神来。
“大概世人追求花魁，明明知道可望而不可求，却乐此不疲，就是因为这种惊鸿一瞥的诱惑罢。”谢三自嘲一想，不知道这算不算从业本能。
他和丁伟不同，不是淫贼出生，不过其实也好不到哪里去，当年逃出谢家，为了谋生把自己卖了做大户人家的小厮，不想没多久这家大户因罪被抄，小厮小姐全被打入教司坊，充做奴籍，谢三又成一名青楼门外带绿帽揽客的小龟公。
虽然没几个月就被他乘机逃了出去，但小时这段经历确实丰富了他的见识，也影响了他的性格。所以进城时他才能对身边的王小兄弟口若悬河，大谈风月。
实际上，这家伙也只是光说不练的雏，唯一有过一点纠葛的那个人儿现在恐怕还在大月国石姬城等他…
“小子，看什么呢！”幻师把手在谢三眼前晃了晃，道：“眼珠子掉下来啦！”
“前辈神采照人，晚辈不觉入神，还请桂先生见凉。”谢三弓腰对幻师施礼道。在东门见过这老小孩一面，打不过之前得哄着点，不然得罪了他可吃不消。
“嗯，你小子挺会说话的嘛，我还以为你是个哑巴。”幻师摸了摸颔下的一蕞花白小山羊胡，眯着眼对桂先生这个称呼很是满意，这才是我辈高人风范嘛，毕竟钟学妹不就是喜欢被人称山鬼先生的…
“既然你决定拜入白帝城门下，准备选哪个做你师傅呀？”
“额，晚辈初来咋到，还没想好。”谢三老实道。
“嗯——这个拜师之事，你确实要认真考虑考虑，这可是事关终身的大事…”幻师一脸替谢三考虑的语气道：“不过你挑选师傅的时候可千万不能只看武功，比如白帝或者那个武痴，收徒之后恐怕也没时间教你,我老桂就不一样了……”
“桂学长，天色这么晚，让谢三先去休息吧，这些日子东躲西藏，他应该很累了。”山鬼先生打断道。
“哦…”幻师讪讪摸了摸头应道，显然为收徒忽悠人这种事情他也很少干，被山鬼打断竟有几分尴尬和羞愧。
于是山鬼吩咐仆婢领着谢三先去客院。
“学妹，你又不收男徒弟，风刀传承和我幻师一脉简直是天作之合，这小家伙做我徒弟总比跟着白帝和那个武呆子强多了吧。”沿着环岛水榭长廊中，幻师迫不及待追上山鬼道。
“学长何必急于一时，谢三既已决定拜入白帝城，你若真心要收他为徒，总要让他对我们了解一番再作考虑，拜师收徒也是讲究两厢情愿，太过着急反而吓着他，日后若是反悔，岂不影响你们师徒情分？”
山鬼先生信步闲庭，髻发巍峨，长腿阔步，云翼飘流，她虽高挑，骨架形体却极为消瘦，宫裙长裾，行走如风，幻师个子矮小，总要小跑才能跟上她的步伐，和玉人一对比，看起来就有些莫名的喜感。
“学妹你也知道，学兄向来为人低调，淡泊名利，不像白帝那家伙，仗着武功高点就到处张扬，万一那小子被白帝的声名所惑，拜入他门下，岂不暴殄天物！”
山鬼知道这位学长压根不是什么淡薄名利之辈，而是根本不知道如何扬名立万，脾气又是这么个老小孩的惫懒德行，白帝城上下里外都不好意思替他宣扬，当下脚步不停，口中安慰道：“这点你别担心，据我所知，他的武功资质并不出色，他若是聪明些，必然会选择最合适的师傅。何况白帝他们也未必能看得上他得资质。”
“那要是他不聪明呢或者一时糊涂呢？”幻师仍然患得患失。
翻了个白眼，山鬼道：“能从半个江湖的搜寻和追杀中逃入我们白帝城的人，会是个笨蛋嘛！”
“倒也是，我桂诚实要收的徒弟，怎么可能是个傻瓜！”幻师很快就被这个理由说服了。
两人穿廊过堂，很快来到岛上一座最恢弘的大殿内，进殿正对的是一幅万里江山祭神图，下设六尺高的翘头案，香烛袅袅，悠远古朴，殿中摆着十六套厚重的檀木靠背圈椅，此时条案下左首坐着一位峨冠博带，手上拿着羽扇的文士，此外殿中空荡，再无他人。
文士天庭饱满，地阁方圆，双目莹润，气度非凡，见两人进来，沉声问道：“人呢？”
“已经安排在客院休息了。”山鬼先生回答着，自然而然坐到右上首的位置。
“嘿嘿，钟学妹出马，自然是手到擒来!”幻师说着，也顺势在山鬼下手坐了。
侍女们这才一阵进来奉茶添水，待山鬼挥手之后，欠身而退。
“如此，七派试武之事已成定数！”峨冠男子言简意赅，但似乎每说的一个字都含莫大的力量。
“嗯。”虽然兵不血刃就收服了引发江湖风起云涌的风刀传人，山鬼面上却仍是淡淡，接着开口道：“莫大回来说，太虚观这次来的是三长老迎松客卢卢康。”
“意料之中。”峨冠中年点了点头，继续道：“欢欢说，今日在同福客栈，看见荆六娘和四乐府的新太平令交手。”
这时山鬼先生的神色终于严肃起来：“嗯，莫大说前两天荆六娘和苏汐箬也交过手。”
“有没有可能是苦肉计——”峨冠中年沉吟着。
“应该不是，莫大和荆六娘交手过，据他所说她身上的幽柔体怪力并未衰减。”山鬼打断道。
“也没有变强？”
“照莫大推测，应该没有。他也是第一次和荆六娘交手。”
“那就是没有。”
“你们说他会不会出了什么差错，像老符一样？”幻师挠头插嘴道：“神鬼经这么邪门的武学，谁都参悟不了，偏偏他练成了，要说没后遗症，老桂我都不信。”
“若是神智出现问题，荆六娘身上的怪力恐怕不会像现在这样为她所用。”山鬼先生摇了摇头否定道。
“或许不是神智，而是肉身？”幻师继续猜道，见山鬼又要摇头，连旁边的峨冠中年也不认同，不由恼道：“这不是，那也不是，又不是死了，堂堂天下第一，当世无双无对的人物，三十年都没动静，总要有个理由吧！小月界的武道还有什么是他一眼看不穿猜不透的？忒得要闭关这么久。”
“也许真得是死了？”峨冠中年缓缓道。
“他要是死了，荆六娘身上得怪力怎么还在?”
“或者是假死？”山鬼先生仿佛想起什么，继续道：“神象在东吴故地圆寂了，莫大代收的小徒弟说他肉身不腐，体散异香并没有化尸。”
“啊？”幻师一脸诧异：“那家伙比老桂我都年轻，修为不比我低，当了喇嘛怎么反而死得比我们早？”
“小极乐欢喜功！”峨冠中年一脸肯定道：“当年白帝三个追仿那人灵感，创出此功后只有神象在练，可能出了岔子。”随即又皱眉道：“若是那人修炼新功也出了这种岔子，陷入假死，眼下这种情况，勉强就可以解释得通了。”
“神象这老小子，也想效仿他么？”幻师和神象有些交情，于是念念叨叨：“就凭他那小身板也敢学人舍身问道？也不知道死透了没有？上次走前还欠老桂一顿酒呢。”
“遗蜕还在，此次事后，莫大会亲自去请回来。”山鬼安慰道，神象为人秉承白鹿院的周正宽和，和白帝城所有人关系都不错，只是山鬼生性理智，生死早已看淡，故而洒脱些。
“就是不知，以那人的武道修为，能否安然度过。”山鬼先生脸上竟露出几分担忧。
“无论如何，此次七派试武势在必行，行之必功。当今小月界，只有成为圣地大派才有落子天下的可能。”峨冠中年斩钉截铁道：“目前看来太虚观、白马寺、东岛都没有阻挠我们的意思。”
“天狼山棘手点，不过仅他一个人也翻不起什么风浪。”
“只要这三大派没有反对，事情就成了一半，就是不知道密宗会是哪个浮屠供座下山？”幻师捋着胡须道。
“莲花生不来。”峨冠中年肯定道。
“那就好！”幻师拍了拍胸脯。